Kan hundar hitta guld? Tydligen – det är en renässans på gång för malmhundar. De kan på ett effektivt sätt leta efter till exempel guld, silver och zink. En geolog kan bedöma berg som syns, medan en malmhunds nos registrerar vad som finns under marken. Sökarbetet blir mycket effektivt. Det är viktigt i bransch med höga prospekteringskostnader.

Företaget OreDog utbildar malmhundar, men vill också sätta samman information från geologiska kartor till lättillgängliga appar som vem som helst med en mobiltelefon kan använda för att leta efter mineraler.

Hur går det här till? Sveriges geologiska undersökning (SGU) är expertmyndighet för frågor om berg, jord och grundvatten. De har kartlagt Sveriges geologi. Data som kan användas av dem som letar mineraler – eller bygga nya tillämpningar baserade på dem.

Vi har tidigare kritiserat Stockholms stad som byggde en egen app för att utforska staden – i stället för att öppna datakällorna för alla. Stockholm har nu förstått och tillgängliggör data på ett nytt sätt och kommer att dela ut pris för bästa appidé (i samarbete med Handelskammaren).

Regeringen har beslutat om att SGU ska redovisa hur deras information ska kunna användas till nytta för samhället. Det är bra. När SGU gjorde data för forskning gratis fördubblades förfrågningarna.

Det finns dock orosmoln. SGU utvecklade under 2010 hela 458 nya produkter, bland annat två karttjänster på Internet. Hur många av produkterna skulle kunna göras bättre av geologer och informationsföretag om de fick tillgång till SGU:s data?

Offentliga data gör bäst nytta när de används. För detta krävs att man lätt får tillgång till rådata som man själv kan bearbeta – inte i ett format som SGU har bestämt eller i en app som någon myndighet eller kommun har skapat.

SGU:s databaser är en digital guldgruva för dem som letar efter guld på riktigt – om de öppnas för entreprenörer med eller utan malmhundar.